Hari Ini dalam Sejarah: 4 Mei - Kent State

2023 Pengarang: Darleen Leonard | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-11-27 07:06

Hari Ini Dalam Sejarah: 4 Mei 1970

Prajurit dan Nixon datang, Kami akhirnya sendiri. Musim panas ini saya mendengar suara drum, Empat tewas di Ohio - Neil Young “Ohio”

Pada Mei 1970, protes terhadap Perang Vietnam bermunculan dengan frekuensi yang meningkat di seluruh Amerika Serikat, dan terutama di kampus-kampus. Wahyu baru-baru ini bahwa mantan presiden Johnson menyesatkan negara itu tentang peristiwa di Teluk Tonkin mengakibatkan eskalasi perang pada tahun 1964, berakhirnya penundaan kuliah, dan meningkatnya jumlah korban Amerika menyebabkan gelombang protes, beberapa yang berubah menjadi kekerasan.

Setelah pengumuman Presiden Nixon pada 30 April bahwa pasukan Amerika telah menyerang Kamboja, aktivis anti-perang mulai protes dengan semangat yang lebih besar. Bahkan rata-rata orang Amerika melihat tindakan Nixon sebagai kontradiksi langsung dengan janji-janji yang dia buat untuk mengakhiri Perang Vietnam. Protes dipentaskan di kampus-kampus di seluruh negeri pada tanggal 1 Mei, termasuk Kent State di Kent, Ohio.

Ketegangan antara polisi dan demonstran mengakibatkan tindakan vandalisme, sehingga walikota Kent menutup jeruji, mengumumkan keadaan darurat di kota, dan memanggil Garda Nasional. Tindakan-tindakan ini hanya meningkatkan getaran buruk di Kent, dan gedung ROTC yang ditumpangi dibakar oleh para siswa (atau seseorang yang menginginkan para siswa untuk disalahkan) pada tanggal 2 Mei. Pengawal Nasional berusaha untuk membangun ketertiban dengan melemparkan gas air mata ke kerumunan..

Gubernur Ohio Rhodes membuat situasi bergejolak lebih buruk lagi pada 3 Mei ketika dia menuduh demonstran anti-perang bersikap tidak patriotik. Selama konferensi pers, dia menggedor-gedor di mejanya dan berteriak, “Mereka adalah tipe orang terburuk yang kami dambakan di Amerika. Sekarang saya ingin mengatakan ini. Mereka tidak akan mengambil alih kampus. Saya pikir kita melawan kelompok revolusioner terkuat, terlatih, militan, yang pernah berkumpul di Amerika.”

Gubernur mengatakan dia akan mencari perintah pengadilan untuk memberikan kontrol di bawah darurat militer Kent State University kepada Garda Nasional - tindakan yang tidak pernah dia ambil. Dua pertempuran antara demonstran mahasiswa dan Garda terjadi pada 3 Mei yang memuncak di kedua belah pihak yang menderita luka - dan para siswa sedang membaca Riot Act dan digas. Taktik-taktik yang lebih kuat membuat para demonstran teguh dalam tekad mereka untuk tetap mengadakan reli terjadwal mereka keesokan harinya, dan para Penjaga sama bertekad untuk mencegah mereka melakukan hal itu.

Pada hari Senin, 4 Mei, sekitar dua ribu orang berkumpul untuk protes yang direncanakan tiga hari sebelumnya, meskipun para pejabat Universitas menyebarkan pamflet di kampus yang mengumumkan bahwa itu telah dibatalkan. Garda Nasional memerintahkan massa untuk bubar, dan para pengunjuk rasa, pada dasarnya, mengatakan kepada mereka untuk mendorongnya. The Guard mulai melemparkan tabung gas air mata ke dalam kerumunan, tetapi arah angin bekerja melawan mereka. Para pengunjuk rasa melemparkan tabung kosong kembali pada Pengawal, yang mengancam para demonstran dengan bayonet mereka sebagai gantinya.

Tujuhpuluh tujuh pengawal mengungguli siswa yang tidak bersenjata dengan senapan dan bayonet, kemudian 29 tentara melepaskan tembakan, mengeluarkan 67 ronde. Setelah tembakan terakhir dipecat, sembilan siswa terluka - dan empat lainnya tewas. Dua dari mereka yang ditembak mati belum berpartisipasi dalam protes dan sedang dalam perjalanan ke kelas.

Para Pengawal kemudian mencoba untuk membenarkan tindakan mereka dengan mengklaim mereka dipecat karena mereka takut akan kehidupan mereka. Namun, mengingat bahwa semua korban tidak bersenjata dan antara 60 dan 700 kaki, alasan ini berdering agak hampa dengan publik. Sebuah laporan saksi mata yang tidak dikenal dikutip mengatakan: “Tiba-tiba, mereka berbalik, berlutut, seolah-olah mereka diperintahkan untuk, mereka melakukan semuanya bersama-sama, ditujukan. Dan secara pribadi, saya berdiri di sana berkata, mereka tidak akan menembak, mereka tidak dapat melakukan itu. Jika mereka akan menembak, itu akan menjadi kosong. Mereka tidak.