Asal Usul Pengujian DNA

2023 Pengarang: Darleen Leonard | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-11-27 07:06

Momen Eureka

Pada tanggal 10 September 1984, ahli genetika Alec Jeffreys, 34, bekerja di labnya di Universitas Leicester, di Inggris tengah. Lebih tepatnya, dia berada di kamar gelap laboratorium, mempelajari X-ray yang telah direndam dalam tangki berkembang selama akhir pekan. X-ray adalah hasil dari proses di mana baru-baru ini ditemukan anomali urutan DNA muncul pada selembar film sebagai barisan garis hitam diselingi dengan ruang kosong - hampir seperti kode bar. X-ray khusus yang dia lihat menunjukkan DNA "kode bar" dari tiga orang: salah satu teknisi dan ibu dan ayahnya.

Jeffreys tidak tahu apa yang diharapkan dari X-ray-dia hanya menciptakan proses, berharap untuk melihat bukti perubahan ke wilayah DNA tertentu antara orang tua dan putri mereka. Tapi setelah melihat kekacauan ruang gelap dan terang selama beberapa saat, tiba-tiba dia menyadari bahwa, secara kebetulan, dia telah menemukan cara untuk mengetahui apakah orang-orang terkait. "Itu adalah momen Eureka yang mutlak," katanya kepada seorang wartawan dalam sebuah wawancara tahun 2009 dengan Penjaga koran. “Itu adalah flash yang menyilaukan. Dalam lima menit emas, karir penelitian saya pergi mendesing ke arah yang benar-benar baru.”

Setelah Eureka

Apa yang dilihat Jeffreys dalam X-ray buram: 1) masing-masing dari ketiga anggota keluarga memiliki “kode bar” unik mereka sendiri, 2) ketiga kode bar anggota keluarga yang terkait satu sama lain (yang masuk akal, karena setiap dari kita mendapatkan DNA kita sebagai kombinasi DNA orang tua kita), dan 3) hubungan itu jelas terlihat. Jeffreys dengan cepat menyadari bahwa temuannya akan memiliki implikasi mengenai paternitas. Dengan teknologi seperti itu, Anda dapat membuktikan dengan kepastian ilmiah apakah seseorang adalah anak atau bukan anak orang lain. Atau bahkan apakah mereka terkait erat. Teknologi ini juga dapat digunakan dalam kasus-kasus kriminal di mana para pelaku meninggalkan darah atau bukti biologis lainnya di belakang.

Jeffrey rupanya menemukan sesuatu yang luar biasa - tetapi apa hubungannya dengan itu? Tentunya akan membutuhkan waktu puluhan tahun untuk memiliki aplikasi di dunia nyata, pikirnya. Jadi dia terus mengerjakan apa yang dia sebut sebagai proses "sidik DNA", mencoba memperbaikinya. Sementara itu, ia menulis sebuah makalah ilmiah berjudul “Sidik Jari Individu Spesifik DNA Manusia,” yang diterbitkan dalam jurnal ilmiah Alam pada bulan Juli 1985.

Dua minggu kemudian, dia mendapat telepon.

Test Case: Paternity

Panggilan itu datang dari pengacara London yang memberi tahu Jeffreys dia membaca artikel surat kabar tentang "sidik jari DNA" dan bertanya-tanya apakah itu bisa digunakan dalam kasus imigrasi yang dia tangani. Seorang putra berusia 13 tahun dari Inggris-Ghana telah tinggal dengan suaminya yang terasing di Ghana untuk beberapa waktu, dan ketika dia kembali, pihak berwenang Inggris tidak percaya itu adalah dia. Mereka mengira keluarga itu berusaha menyelundupkan orang lain - mungkin sepupu - ke dalam negeri dengan paspor putra, dan mereka ingin mendeportasi bocah itu. Mungkinkah Jeffrey membuktikan bahwa anak itu adalah putra dari wanita itu?

Jeffreys setuju untuk mencobanya. Dia mengambil sampel darah dari ibunya, tiga anak-anaknya yang lain, dan bocah itu, dan membuat kode DNA untuk masing-masing. Kesimpulannya: Anak laki-laki itu pasti putra dari wanita itu. Pengacara mempresentasikan bukti ke Kantor Pusat Inggris, dan meskipun pengujian DNA tidak pernah digunakan dalam kasus sebelumnya, mereka yakin. Anak lelaki itu secara resmi diterima sebagai putra wanita dan diizinkan tinggal di negara itu. Tidak hanya itu, para pejabat imigrasi Inggris mengatakan mereka akan mengizinkan tes DNA untuk memutuskan kasus-kasus masa depan yang memiliki pertanyaan paternitas. British Home Office, barangkali tanpa disadari, membuat penggunaan tes DNA yang masih belum dipahami secara luas dan sah secara legal.

Test Case: Bersalah atau Tidak Bersalah

Pada bulan November 1983, tubuh Lynda Mann, 15 tahun, dari Narborough, Leicestershire (tidak jauh dari tempat Jeffreys bekerja), ditemukan. Dia telah diperkosa dan dicekik. Tiga tahun kemudian, pada bulan Juli 1986, mayat Dawn Ashworth yang berusia 15 tahun, dari kota terdekat Enderby, ditemukan. Dia juga telah diperkosa dan dicekik. Bukti yang diambil dari kedua kejahatan hanya menunjukkan bahwa penyerang dalam kedua kasus memiliki golongan darah yang sama.

Tak lama setelah pembunuhan kedua, Richard Buckland, penjaga dapur berusia 17 tahun, ditanyai oleh polisi. Selama interogasi dia muncul untuk mengetahui fakta tentang kejahatan yang hanya diketahui oleh si pembunuh. Dia ditangkap dan kemudian mengakui pembunuhan kedua. Polisi yakin dia telah melakukan pembunuhan pertama, juga, tetapi dia bersikeras dia tidak ada hubungannya dengan itu.

Setelah mendengar tentang kasus paternitas yang telah dipecahkan Jeffrey, para penyelidik polisi meminta ilmuwan untuk membantu mereka mengidentifikasi Buckland sebagai pembunuh Lynda Mann. Jeffreys setuju untuk membantu. Dia mengekstraksi DNA dari air mani yang tersisa di kedua TKP, dan dari sampel darah yang diambil dari Richard Buckland, kemudian menjalankannya melalui prosesnya, membuat kode bar, dan menetapkan bahwa satu orang memang melakukan kedua serangan … kecuali itu tidak Richard Buckland.

Tidak ada yang lebih kecewa daripada Jeffrey."Sebagai seorang pria dengan keluarga muda, yang tinggal di daerah setempat," Jeffreys mengatakan kepada BBC beberapa tahun kemudian, "Saya sama bersemangatnya seperti orang lain bahwa penemuan kami harus menangkap si pembunuh. Kami tidak percaya apa yang kami lihat. Kami telah menguji dan menguji ulang temuan kami."

Anjing pelacak

Dengan Buckland yang lolos, polisi tidak ada tersangka sama sekali, jadi mereka memutuskan untuk mencoba sesuatu yang belum pernah dilakukan sebelumnya. Pada awal 1987, mereka mengeluarkan telepon yang meminta semua penduduk laki-laki di desa-desa Narborough dan Endbury antara usia 17 dan 34 (sekitar 5.000 pria) untuk secara sukarela mengajukan tes DNA. Beberapa keberatan, melihat permintaan itu sebagai pelanggaran yang hampir seperti sains-fiksi tentang hak privasi mereka. Tetapi sebagian besar pria, yang dimengerti tertekan oleh gagasan bahwa seorang pembunuh ganas mungkin berada di tengah-tengah mereka, berada di belakangnya dengan sepenuh hati.

Hampir semua 5.000 pria di wilayah itu secara sukarela memberikan darah. Dan sementara teknologi forensik Jeffrey yang baru tidak menyelesaikan kejahatan secara langsung, pada akhirnya itu membantu menangkap pembunuh itu. Seorang pria bernama Ian Kelly secara tidak sengaja menyombongkan diri di sebuah pub bahwa dia dibayar untuk memberikan sampel darah dengan nama orang lain. Polisi menginterogasi Kelly, lalu menangkap seorang tukang roti Leicester berusia 27 tahun dengan nama khas Colin Pitchfork. Pitchfork mengaku dengan segera, dan kemudian mengaku bersalah atas perkosaan dan pembunuhan kedua Lynda Mann dan Dawn Ashworth. Dia dijatuhi hukuman penjara seumur hidup dengan minimal 30 tahun dilayani.

Akibat

Christiana dan Andew Sarbah (ibu dan anak dalam kasus paternitas) adalah orang pertama dalam sejarah yang memiliki kasus paternitas yang dipecahkan melalui tes DNA. Richard Buckland adalah orang pertama yang terbukti tidak bersalah atas kejahatan melalui penggunaan DNA, dan Colin Pitchfork orang pertama yang dihukum karena kejahatan sebagai hasil dari pengujian DNA. Berita tentang peristiwa ini menjadi berita utama global. Dalam setahun, sidik jari DNA - sekarang dikenal sebagai profiling DNA - digunakan di Amerika Serikat, dan hanya dalam beberapa tahun lagi itu dianggap sebagai bagian standar forensik hampir di semua tempat di dunia. Dan bukan hanya untuk mencari tahu apa yang terjadi - tetapi juga untuk menentukan siapa yang tidak tahu.

Jeffreys masih menjadi profesor di Universitas Leicester, meskipun ia sekarang dikenal sebagai Sir Alec Jeffreys. Dia dianugerahi gelar bangsawan oleh Ratu Elizabeth II pada tahun 1994 untuk "Layanan untuk Sains dan Teknologi." Dia telah menerima banyak penghargaan lain untuk apa yang ternyata menjadi salah satu penemuan ilmiah paling penting dari zaman modern. Dan itu membawa dia beberapa ketenaran yang memang layak: "Secara harfiah setiap dua atau tiga hari saya mendapat e-mail," katanya pada tahun 2009, "terutama dari Amerika, dari anak-anak sekolah mengatakan, 'Saya harus melakukan proyek pada seorang ilmuwan terkenal, jadi saya telah memilih Anda, 'dan saya suka itu. Saya selalu merespon.”

Beberapa Fakta Lebih Banyak

• Ini mungkin tampak dasar bagi penggemar CSI, tetapi setelah penemuannya pada hari Senin pagi yang menentukan pada tahun 1984, Jeffreys tidak tahu apakah DNA dalam noda darah akan dapat digunakan dalam prosesnya. Jadi dia melakukan satu-satunya hal yang dapat dilakukan oleh seorang ilmuwan yang baik: “Saya menghabiskan dua hari berikutnya memotong diri dan meninggalkan bekas darah di laboratorium. Lalu kami menguji noda darah itu.”(Itu berhasil, tentu saja.)
• Sinar X asli Jeffreys - yang disebutkan di awal cerita, dengan kode bar dari tiga anggota keluarga - sebenarnya memegang 11 kode tersebut. Delapan lainnya terbuat dari DNA hewan, termasuk tikus, sapi, dan babon. Dan jika Anda bertanya-tanya, pengujian DNA bekerja sama untuk hewan seperti halnya untuk manusia.