Dari Percobaan Bunuh Diri ke MLB Superstar-The Life dan Times yang Sangat Rumit dari Ken Griffey Jr.

2023 Pengarang: Darleen Leonard | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-11-27 07:06

Meskipun menghabiskan dekade terakhir atau lebih dari karirnya sering terluka, Ken Griffey Jr. adalah All-Star 13 kali, pemenang Gold Glove 10 kali, pemenang penghargaan Silver Slugger 7 kali, 1997 MVP, ke-6 sepanjang masa di home run karir dengan 630, dan dia mengumpulkan hampir 80 WAR (lebih lanjut tentang "PERANG" dalam Fakta Bonus di bawah). Setiap nomor yang Anda lihat, jelas Ken Griffey Jr., yang dijuluki "The Kid," adalah salah satu pemain terhebat yang pernah menginjak bidang bisbol. Ia menjadi seorang superstar ketika ia baru berusia 19 tahun, mulai di lapangan tengah untuk Seattle Mariners pada tahun 1989. Tetapi hanya karena seseorang sukses, terkenal, dan kaya (diperkirakan ia menghasilkan lebih dari $ 150 juta selama kariernya bermain) tidak berarti mereka tidak bisa sedih atau, bahkan, depresi. Setelah menjadi salah satu prospek tak terlupakan terbesar dalam sejarah bisbol, pada usia 18 tahun, orang yang tidak hanya dikenal karena ayunannya yang indah itu, tetapi juga karena senyumannya yang menular dan tampak konstan, mencoba bunuh diri.

Ken Griffey Jr. dibesarkan di rumah tangga bisbol-sentris. Ayahnya, Ken Griffey Sr., adalah Major League yang sangat baik dalam dirinya sendiri. All-Star tiga kali, Griffey Sr. mungkin yang paling terkenal karena menjadi bagian integral dari Reds Cincinnati tahun 1970-an, yang dijuluki "The Big Red Machine" dan memenangkan kembali ke seri World Series pada tahun 1975 dan 1976. "Junior," sebagai teman satu tim ayahnya datang untuk mengetahui Griffey muda, sering berada di sekitar clubhouse Reds selama tahun-tahun ini.

Johnny Bench, penangkap Hall of Fame Reds, pernah berkata (bercanda) dalam obrolan ESPN bahwa dia melihat Junior "mencuri barang-barang dari loker saya ketika dia berusia 8." Meskipun kedekatannya yang jelas dengan ayahnya, mereka sering bertempur, menurut Junior. “Sepertinya ayah saya dan saya selalu berkelahi,” kata Junior dalam wawancara 1992. "Saya tahu banyak anak-anak melalui itu dengan keluarga mereka, tetapi itu sulit bagi saya." Junior juga mengatakan bahwa dia dan ayahnya keras kepala dan intens, keduanya memiliki sifat baik untuk memiliki atlet profesional, tetapi tidak selalu baik ketika datang ke dua hubungan pribadi orang tersebut.

Pada 2 Juni 1987, Seattle Mariners membuat Ken Griffey Jr. memilih pertama dari draft amatir bisbol tahun itu. Junior baru berusia 17 tahun pada saat draft dan merupakan putra pertama dari Major Leaguer yang pernah disusun secara keseluruhan pertama. Tekanan pada Junior sangat besar. Bob Harrison, seorang pengintai senior untuk Mariners pada saat itu, menulis dalam laporannya bahwa “Dia adalah yang terbaik yang pernah saya lihat…. memiliki semua alat untuk menjadi superstar."

Segera, ia mendominasi Liga Minor, menempatkannya di jalur cepat ke jurusan. Meski bermain dengan baik, kehidupan pribadinya berantakan. Dia tinggal jauh dari rumah untuk pertama kalinya dan tidak tahu bagaimana menjadi seorang profesional. "Dia tidak memiliki pengawasan," kata Ken Griffey Sr. dalam sebuah wawancara tahun 1992, "Saya memiliki orang-orang yang menceritakan kepada saya apa yang sedang dia alami, menjaga jam lembur dan semua, jam yang sangat larut."

Selain itu, ia menemukan hal-hal yang tidak pernah harus dihadapi dengan tumbuh di rumah tangga yang makmur. Ada insiden di Bellingham, Washington di mana ia disebut penghinaan rasial dan dikejar dengan pistol. Selain itu, dia merasa seperti tidak peduli apa yang dia lakukan di lapangan, pelatihnya selalu mengkritiknya. Dalam setiap arti, Junior dipaksa menjadi dewasa ketika dia masih hanya "The Kid." Ketika dia pulang untuk offseason pertamanya sebagai pemain bola profesional, dia pindah kembali dengan orang tuanya. Semuanya juga tidak lancar. “Sepertinya semua orang berteriak kepada saya dalam bisbol, kemudian saya pulang dan semua orang berteriak pada saya di sana,” kata Griffey pada tahun 1992, “Saya depresi. Aku marah. Saya tidak ingin hidup."

Pada Januari 1988, Junior menelan hampir 300 aspirin dalam upaya bunuh diri, sesuatu yang memang bisa mengakibatkan kematiannya. Menurut Dr Larry Pedegana, salah satu dokter Mariners pada saat itu, "menelan banyak aspirin akan menyebabkan asidosis metabolik, yang bisa berakibat fatal."

Jr ditemukan terbungkus muntahan di mobilnya oleh pacarnya dan saudara laki-lakinya. Dia dilarikan ke rumah sakit oleh ibu pacarnya, di mana perutnya langsung dipompa. Dia akan tetap di unit perawatan intensif di Rumah Sakit Providence di Mount Airy, Ohio selama beberapa hari. Senior kemudian mengakui bahwa dia "takut, bahkan marah" pada putranya atas usaha bunuh diri. Bahkan, ketika Senior datang dan mengunjungi Junior di rumah sakit, mereka sekali lagi mulai bertengkar. "Saya merobek IV dari lenganku," kata Junior dalam „92 wawancara. "Itu menghentikannya berteriak."

Junior menjadi lebih baik dan hubungannya dengan ayahnya membaik. “Masalahnya adalah dengan saya dan ayah saya … Tidak ada masalah yang mendalam dengan saya setelah itu,” kata Junior dalam wawancara 1992.

Junior berada di Major pada musim berikutnya, 1989, dimulai di lapangan tengah untuk Seattle Mariners. Pada 29 Agustus 1990, Seattle Mariners menandatangani Ken Griffey Senior, pada usia 40, untuk kontrak untuk sisa musim ini. Dua hari kemudian, pada 31 Agustus, Junior dan Senior menjadi kombo ayah-putra pertama yang bermain di pertandingan Liga Utama yang sama.

Pada tanggal 14 September, dalam pertandingan melawan California Angels (yang akhirnya memenangkan pertandingan 7-5), Ken Griffey Sr. melangkah ke pelat di bagian bawah tanggal 1 dan segera mendorong dua serangan ke tribun. Junior adalah pemukul berikutnya dan dia menunggu tiga bola sebelum dia membanting persembahan berikutnya keluar dari taman. Junior dan Senior telah memukul kembali ke belakang home run, mengklaim perbedaan lain dalam sejarah bisbol sebagai satu-satunya combo ayah-anak untuk memukul kembali ke belakang homers.

Ken Griffey Jr. pensiun dari bisbol selama musim 2010, salah satu legenda bisbol. Hari ini, ia bekerja untuk Mariners sebagai konsultan khusus, bekerja dengan Minor League pada keterampilan defensif mereka. Ia juga seorang ayah bagi tiga anak. Tidak ada yang akan terjadi jika usaha bunuh dirinya berhasil. Junior kemudian menyatakan:

Jangan pernah mencoba bunuh diri … Bicaralah dengan orang lain. Pergi dengan cara lain. Jangan bunuh diri. Itu tidak layak dan saya adalah contoh yang bagus … Saya adalah bukti nyata betapa bodohnya … Tidak peduli betapa buruknya waktu itu, lakukanlah. Siapa yang tahu bagaimana kehidupanmu akan berubah?

Jika Anda menyukai artikel ini, Anda juga dapat menikmati podcast populer baru kami, The BrainFood Show (iTunes, Spotify, Google Play Music, Feed), serta:

Musim Liburan Memiliki Tingkat Bunuh Diri Terendah Setiap Saat, Bukan Yang Tertinggi
Lemmings Tidak Membalas Massa Bunuh Diri
Kurt Russell Memainkan Minor League Baseball Sampai Cedera Memutuskan Karirnya
Wanita yang Memerangi Selama Pertandingan Baseball Liga Utama
Abner Doubleday Tidak Ada hubungannya dengan Baseball

Fakta Bonus:

Bagi mereka yang tidak akrab dengan status bisbol "PERANG", itu hanyalah sebuah stat yang mencoba untuk merangkum seberapa berharganya seorang pemain vs. pemain "tingkat penggantian" yang sewenang-wenang. Pemain level pengganti pada dasarnya adalah pemain kaliber "AAAA" - tipe yang cenderung memantul antara AAA dan Liga Utama dan sering dapat ditemukan di bangku dengan klub-klub Liga Utama. Para pemain ini biasanya mudah ditemukan dan diperoleh; kebanyakan tim tidak memiliki masalah dalam mencari pemain level pengganti saat mereka membutuhkannya. Dengan demikian, ini dipilih untuk digunakan sebagai basis untuk PERANG. Seorang pemain PERANG nol maka hanyalah tingkat pengganti, biasanya pemain tipe minimum liga. Untuk referensi, pemain posisi rata-rata Liga Utama atau pitcher awal cenderung bernilai sekitar 2 WAR (senilai dua kemenangan lebih banyak dalam satu musim penuh daripada pemain level pengganti yang setara). Sebuah tim dengan pemain level pengganti (semua 0 WAR) harus menang antara 45-50 pertandingan dalam 162 pertandingan musim.
War of WAR tertinggi dari pemain manapun hingga saat ini adalah Babe Ruth di 168,3. Meskipun, perlu dicatat bahwa angka-angka Ruth cenderung sangat dipengaruhi oleh era yang ia mainkan. Misalnya, pemain dan manajer terkenal John McGraw pernah mengatakan bahwa Ruth tidak bisa memukul "hal-hal yang lembut" untuk menyelamatkan hidupnya dan McGraw menggunakan ini untuk keuntungannya yang besar ketika timnya menghadapi Ruth dan Yankees di babak playoff, biasanya membuatnya benar-benar mati ketika dia memiliki pitcher yang memiliki lemparan pitch yang layak di gundukan. Jika itu benar, Ruth kemungkinan tidak terlalu bagus sebagai pemukul di era modern. Sluggers yang bisa "memukul bola cepat sangat banyak" tetapi tidak mengenai bola yang meledak adalah sepeser pun selusin dan cenderung memiliki karir AAA yang spektakuler, dan kadang-kadang karir bisbol yang baik di Jepang, sementara menggelepar di liga besar. Pertanyaan yang sesungguhnya adalah apakah Ruth bisa menyesuaikan diri dengan lemparan modern jika dia melihat pola makan bola yang konsisten? Jika demikian, dia mungkin akan sebaik dulu. Jika tidak, dia mungkin tidak akan bertahan lebih dari satu atau dua musim dalam hitungan besar. Dalam kedua kasus itu, Ruth jelas merupakan pemain terbaik di zamannya, dengan anggukan Ty Cobb, tetapi itu tidak sepenuhnya adil membandingkan bilangannya dengan pemain bisbol era modern, karena berbagai alasan.
Total WAR tertinggi dari pemain posisi di era modern adalah Barry Bonds (163.6), Willie Mays (149.9), dan Hank Aaron (136.2).
Total WAR tertinggi dari pitcher (sayangnya karena kurangnya data statistik saat ini hanya kembali ke 1980) pergi ke Roger Clemens di 139,9 PERANG. Clemens diikuti oleh Greg Maddux (114,3), Randy Johnson (110,3), Nolan Ryan (106,1), dan Pedro Martinez (86,8).
Pada 10 Agustus 2013, Ken Griffey Jr. secara resmi dilantik menjadi Mariners Hall of Fame. Baru-baru ini, 24 Juli 2016, ia dilantik menjadi Baseball Hall of Fame, menjadi salah satu dari beberapa bintang super sluggers dari "era steroid" baseball yang tampaknya memainkan permainan benar-benar bersih.
Pada tahun 2000, Junior mengatakan bahwa ia menerima lebih dari 350 ancaman kematian. Suatu kali, katanya, dia harus bermain di sebuah pertandingan di St. Louis karena mengetahui FBI mengawasi istri dan anak-anaknya di tribun setelah menerima pesan yang mengancam mereka.