Apakah Pertempuran Gettysburg Benar-benar Dimulai sebagai Pencarian untuk Sepatu?

2023 Pengarang: Darleen Leonard | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-11-27 07:06

Memimpin pertempuran, pada 22 Juni 1863, Konfederasi Mayor Jenderal Jubal Awal telah menyeberangi Sungai Potomac di Shepherdstown, WV. Pindah ke Chambersburg, PA, pada 25 Juni, Awal menerima instruksi dari Letnan Jenderal Richard Ewell untuk pindah ke timur melalui Gettysburg ke York, PA. Di sana, ia harus memotong jalur kereta utama antara Harrisburg dan Baltimore, dan kemudian terus ke timur ke Wrightsville, untuk menghancurkan jembatan penting di atas Sungai Susquehanna yang menghubungkan wilayah itu ke Philadelphia.

Awal perjalanan dengan 15 gerobak pasokan kosong dengan harapan menyesuaikan kembali pembagiannya, dan pada 26 Juni 1863, komandonya mencapai Gettysburg di mana sejumlah kecil pasukan Union berkemah. Mengirim brigade, di bawah komando Brigadir Jenderal John B. Gordon, dan batalyon kavaleri yang dipimpin oleh Kolonel E.V. Putih untuk membasmi musuh (yang mereka lakukan), Awal sendiri memasuki kota pada hari yang sama.

Meskipun Awal berharap untuk memasok kembali pembagiannya, pihak berwenang Gettysburg bersikeras bahwa mereka hanya memiliki sedikit persediaan. Tidak terkesan, Awal melakukan pencarian, tetapi hanya mampu menemukan "jumlah kecil persediaan komisaris," dan sekitar 2.000 ransum. Sebelumnya dicatat tidak ada gudang yang jelas (disebut gedung kereta api), dan memiliki tanggal untuk tetap dengan jalur kereta api dan jembatan, ia meninggalkan kota pada hari berikutnya. Awal melaporkan bahwa ia tidak memiliki cukup waktu untuk menentukan dengan pasti bahwa tidak ada persediaan yang tersembunyi, tetapi menurutnya, jika ada, mereka "terbatas."

Dua hari kemudian, di kota York, Early (masih mencari persediaan) dapat meminta (permintaan) dari kota antara 1.200 dan 1.500 pasang sepatu, serta kaus kaki, topi, ransum, dan lebih dari $ 28.000 dolar. Awal dan pasukannya juga berhasil menguasai jalan kereta api di York, membakar Jembatan Columbia di Wrightsville, dan melanjutkan untuk menghancurkan depot dan jembatan lain di daerah itu, meskipun pengejaran terus-menerus untuk persediaan tambahan menghasilkan buah yang sedikit. Pada 29 Juni 1863, Awal diperintahkan oleh Jenderal Robert E. Lee, bersama dengan sisa Angkatan Darat Virginia Utara (sekitar 75.000 pasukan), untuk bergabung dengan pasukan di sekitar Gettysburg.

Mayor Jenderal Henry Heth memimpin salah satu divisi itu, dan seperti semua pasukan Lee, berada di bawah perintah khusus untuk menunggu kedatangan pasukan penuh sebelum terlibat dalam pertempuran apa pun. Heth termasuk yang pertama tiba di Gettysburg pada 30 Juni 1863.

Mungkin karena mereka sangat membutuhkan mereka, ada desas-desus beredar di antara pasukan Lee bahwa ada persediaan sepatu di kota, dan tak lama setelah tiba, Heth, pada kenyataannya, memerintahkan Brigadir Jenderal Johnston Pettigrew untuk mencari kota untuk perlengkapan tentara (khusus sepatu), dan kembalikan pada hari yang sama.”Pettigrew bertemu dengan pasukan Union, dan, terlepas dari perintah Lee, Heth akhirnya memulai sebuah pertempuran kecil.

Keesokan harinya, 1 Juli 1863, divisi Heth kembali bertemu dengan pasukan Union, termasuk pasukan kavaleri yang dipimpin oleh Brigadir Jenderal John Buford dan kemudian bala bantuan di bawah komando Union Major General John F. Reynolds. Pertempuran meningkat menjadi pertempuran besar, dengan divisi Heth menderita banyak korban (dan Reynolds terbunuh).

Daripada mengambil risiko kehilangan divisi Heth, Lee dipaksa untuk mengirim dukungan, yang mencegahnya melaksanakan rencananya menyatukan seluruh pasukan dalam satu kekuatan besar sebelum bertemu musuh. Selanjutnya, pada hari pertama itu, pertempuran terjadi di Seminary Ridge, Oak Ridge, Oak Hill, McPherson's Ridge, dan Barlow's Knoll.

Pagi-pagi pada tanggal 2 Juli 1863, Union Mayor Jenderal George Meade tiba dengan pasukan Union yang tersisa (lebih dari 90.000 total), dan hal-hal benar-benar menjadi berbulu. Hari itu melihat pertempuran di Peach Orchard, Wheatfield, Devil's Den, Trostle’s Farm, Culp's Hill, Cemetery Hill, dan Little Round Top.

3 Juli 1863 bertempur di Culp's Hill dan Cemetery Ridge, serta Pickett's Charge yang dramatis dan menghancurkan (terdiri dari tiga divisi Konfederasi, masing-masing diperintahkan oleh Mayor Jenderal George Pickett, Brigadir Jenderal Pettigrew dan Mayor Jenderal Isaac R. Trimble, dan semua di bawah komando Letnan Jenderal James Longstreet). Tidak efektif dan berdarah, diperkirakan bahwa dari 12.000 atau lebih pasukan Konfederasi yang berpartisipasi dalam tuduhan itu, sekitar 1.100 tewas dalam pertempuran, 4.000 lainnya terluka dan tambahan 3.700 ditangkap oleh Uni.Ketika kemudian bertanya siapa yang bertanggung jawab atas kekalahan gemilang, Jenderal Picket dikabarkan telah menjawab, "Saya selalu berpikir Yankees memiliki sesuatu untuk dilakukan dengannya."

Ketika pertempuran berakhir, lebih dari 51.000 tentara telah tewas, terluka, tertangkap atau hilang. Sementara mendedikasikan situs ini sebagai Pemakaman Nasional, Presiden Abraham Lincoln memuji orang yang jatuh dengan mencatat bahwa mereka “memberikan hidup mereka bahwa bangsa itu mungkin hidup.”